1、道路护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序; 
2、道路护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度，还要有一定的强度; 
3、通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生;
4、通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调;

由此可见，道路护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递城市交通信息，并且达到了安全、快捷、有序、畅通、方便的效果。

在安装道路护栏时有以下需要注意的事项：

在安装高道路护栏时按填方高度、边坡坡度、被保护物情况等布设。通过护栏的整体防护及使车辆正确导向，保证碰撞车辆车内乘员安全的一种综合性能。布设前应熟悉沿线的路线、桥涵设计情况，并予以全面加以考虑；通常在大、中桥上一般用混凝土墙式护栏，其与道路护栏连接时有一个刚柔过渡的过程，应预以重视。道路此时要采加强型，并与墙式护栏牢固连接。为避开桥上伸缩缝的影响，可在桥台上加设一段墙式护栏；并且要在路侧护栏在紧急电话处，既要设置开口，以要妥善保护电话设施，应予以特殊考虑。  在设高挡墙的地段，应考虑护栏立柱的基础是否牢固。为安全起见，可改设墙式护栏；隧道内也应设置护栏，并要与隧道外的护栏妥善连接。当曲线半径小于70m时，通常的护栏板（单块长度4m）已不能使用，而要用特制的弯梁。设计时要对弯梁的数量按不同的半径单独统计。  在中央分隔带采用护栏时，必须充分考虑与中央分隔带下预埋管道的配合。若采用分设型护栏，在中央隔带开口处应防止护栏立柱与预埋管道发生矛盾，此外在急弯处也要注意；采用带防阻块的护栏不但增加了护栏的变形能力，还使立柱后移，从而保证车辆先撞上护栏板，防止车轮被护栏立柱绊阻，安全性能较高。